1952年夏天，老秃山的气温非常高，各种腐烂的味道混合着硝烟味，这种复杂的气味仅仅闻上去就令人作呕。很多读者朋友们对于抗美援朝的了解，更多的是寒冷，其实朝鲜战场的夏日同样难熬。
睡不着的夜晚
8月一天深夜，战士倪祥明走出自己的猫耳洞，准备去接替战友小李站岗。当天夜晚的站岗任务与他没什么关系，但倪祥明这一晚实在是睡不着，因为他白天写了一份入党申请，指导员说组织会考虑他想入党的事情，但结果如何不确定，这让倪祥明一直惦记，困意全无。
倪祥明为何如此激动？实在是他太想入党了！
倪祥明是河南杞县人，自幼生活在贫苦的家庭之中，吃口白馍都要等秋收时才有机会实现，平日里能吃红薯都算奢侈，姐姐为了给他红薯吃，自己被迫啃树皮。即便如此，等真到了秋收的时候，吃白馍的事情还是泡了汤，因为家里土地的产出没等运到家，就在途中被地主抢走了。
最惨的是，倪祥明在16岁那年竟然直接被国民党抓了壮丁。倪祥明不愿意，两个国民党兵就直接动粗，将倪祥明给绑了起来，还专门找了两个苦力像抬猪一样给他抬到了军队。旧军队的等级森严，没钱没背景的壮丁送进去，不仅上司会克扣你的军饷，就连路过的老兵都得踹两脚。
倪祥明的身上很多伤，都是在旧军队当兵时留下的，当时的军官没少用鞭子抽他，打仗时还让他冲在最前面，根本就没拿他当人看。倪祥明为了摆脱这种折磨，曾经也逃过几次。有一次甚至都跑回了家，却还是被人抓了回去，回去后又免不了一顿毒打。
终于在一次遭受毒打后，奄奄一息的倪祥明下定决心，如果自己能够活下来，日后一定去当红军。倪祥明听说了，红军和国民党军不一样，是真正的人民子弟兵，打仗也全是为了老百姓，不仅不会欺压老百姓，还会帮助老百姓，保护老百姓。
后来，战局出现了扭转，解放军打到了倪祥明的家乡。倪祥明终于等到了机会，主动选择弃暗投明，姐姐也支持他，连夜赶制了一双千层底布鞋。倪祥明带着姐姐给他做的新鞋，一路来到解放军征兵处，在那里第一次见到了指导员。
指导员当时问了他一个问题，为啥要脱离国民党军来参加解放军？倪祥明不懂什么革命事业，也不懂阶级斗争，只是告诉指导员，他希望能让所有穷苦人家的孩子吃饱饭。这种愿望很质朴，指导员对这个答案很满意，就批准了倪祥明的入伍申请。
从此以后，倪祥明经历了解放战争的后半段，亲眼见证了我军的胜利和新中国的成立。抗美援朝开始以后，倪祥明又随军入朝作战，在战场上表现得十分优秀。但让倪祥明感到遗憾的是，自己参军这么多年，还不是党员呢。
1952年，处于前线的倪祥明终于等到了这次入党机会。但由于前线物资匮乏，根本找不到能写字的纸张，如何写入党申请书啊？幸好一名战友得知他想入党时，从怀里掏出一个从美军缴获来的烟盒，展开后足以写一些字，送给了倪祥明。
倪祥明见了这个烟盒厚实，里面又是空白，正好可以写字。倪祥明高兴的取出自己珍藏的笔，却发现自己没读过书，根本不会写字。这让倪祥明又急又气，但写字这件事糊弄不得，倪祥明半天也没写出来几个字。
直到第二天，倪祥明找到了文化教员，在他的指导下这才写下了三句话，总共也就20多个字，顺利递交了入党申请。当天夜里，倪祥明一直惦记着自己入党这件事，担心入党会不通过。但倪祥明太想入党了，这么多年征战过来，最盼望的就是这件事儿。
生命最后的时刻
因此，倪祥明直到深夜还是睡不着，索性不睡了，直接起身去接替当晚站岗的战友小李，与其睡不着不如让战友休息休息。但让倪祥明没想到的是，美军在当晚对我军阵地发起了偷袭，被去往岗哨的倪祥明恰好发现。
一直以来，我军以夜战著称，美军打仗基本上都会等到天亮。所以，美军夜间偷袭的举动非常出人意料，当时几乎都摸到了阵地上，若不是倪祥明意外发现，后果简直不堪设想。倪祥明发现敌情以后，立刻高声大喊示警，熟睡的志愿军战士立刻起身投入战斗。
据倪祥明借着月光观察，美军此次偷袭的小队兵力大概在30余人左右，所有人全副武装，弯着腰顺着一道山沟摸上来。倪祥明大喊示警以后，美军也听到了声音，立刻全员端起枪提前发起强攻。
由于是仓促应战，我军的准备不足，很多战士的武器弹药都没准备好。二排长王铁柱这边刚提着枪到阵地上，就被摸到附近的美军击中，当场就倒了下去。倪祥明亲眼见证了这一幕，眼睛顿时红了，一边喊着排长，一边朝王铁柱扑了过去。
遗憾的是，倪祥明来晚了一步，最终只能是拿起排长的枪继续作战。等战友们在正面阵地稳住局面后，倪祥明叫上战友周元德一起从侧翼出了阵地，打算偷袭美军。但倪祥明想法与美军的一支5人小队不谋而合，两人与5名美军意外遭遇。
虽然倪祥明等人反应很快，瞬间击毙了3名美军，但另外两名美军还是发起了反击。在这次敌人的射击中，倪祥明不幸被敌人的刺刀插入腹部，鲜血顿时涌了出来。周元德准备过来帮忙时，另外一名美军士兵将他扑倒，两人滚向另外一处厮打起来。
倪祥明被刺中腹部以后，手持工兵铲拍中了美军士兵的头部，两人开始拼命。扭打过程中，倪祥明狠狠扭断了对方的脖子，但自己的伤势也已经非常严重。周元德解决了对手以后，看到倪祥明的情况急了哭了，背起他就要撤离。
但这个时候，美军的大部队赶到了，倪祥明挣扎着让战友放下自己，随后掏出随身携带的手榴弹，一边让战友赶紧走，一边拉开手榴弹的保险，高喊着“中国共产党万岁”，扑向敌人后与敌人同归于尽了。
战后，指导员亲自宣读了倪祥明生前递交的入党申请结果，组织同意追认他为中国共产党员，只是这个消息他再也听不到了。